Đứng uốn mình mềm mại trong những chiếc chậu nhỏ xinh, Sakura đang buồn hay hạnh phúc? Hoa cũng có tâm sự, cũng có những điều muốn nói. Từ những cành cây tán rộng vươn dài len lỏi và khoe sắc rực rỡ khắp các ngả đường khi mùa xuân đến, giờ đây lại hồn nhiên chiễm chệ trong những chậu cây nhỏ bé. Có bao giờ bạn tự hỏi, loài hoa xinh xắn này bắt nguồn từ đâu, từ một nhành cây được ươm mầm trong lòng đất lạnh, hay từ những hạt giống được gieo ? không, có thể trong chúng ta ít ai có thể biết được rằng, loài hoa xinh xắn này bắt nguồn từ một truyền thuyết, mà người dân Nhật bản vẫn xem đó là huyền thoại về Sakura.
Chuyện kể rằng từ ngày xưa rất xưa, khi trên đất nước mặt trời mọc chưa hề tồn tại bóng dáng của một nàng tiên hoa Sakura, ở nơi xa xôi dưới chân núi Phú Sĩ có một chàng trai khôi ngô tuấn tú, dũng cảm khác thường. Năm chàng được một tuổi, một đạo sĩ phiêu bạt ghé ngang nhà, nhìn cậu bé mỉm cười và đặt vào lòng bàn tay người cha một thanh sắt đen bóng, rồi lặng lẽ ra đi. Rồi năm tháng cứ trôi qua, cho đến khi chàng trai khoẻ mạnh lớn lên, cầm trong tay thanh kiếm báu, một sức mạnh và niềm khao khát trở thành một kiếm sĩ lừng danh đang chảy sôi trong máu của chàng. Chàng đi tìm, bái một vị võ sĩ đạo lừng danh làm thầy và say sưa học kiếm. Thời gian thấm thoát thôi đưa, tuổi 18 thanh xuân tràn trề sức sống đến với người kiếm sĩ. Tay kiếm của chàng khiến nhiều người Samurai đệ nhất củng phải e dè, nhưng còn thanh kiếm của chàng chưa một lần ra trận, chưa một lần nhuộm máu của quân thù. Lúc này, người mẹ và thầy của chàng trai đã khuất núi, chỉ còn lại mỗi cô con gái của người.
Ngày ngày, khi hoàng hôn đã khuất bóng, cô gái buồn bã nhìn chàng ngồi bất động trầm tư bên bếp lửa. Chàng không còn cười nữa, mặt chàng lạnh như tuyết, chàng ôm thanh kiếm mà ước mơ một ngày náo đó, nó được tắm mình trong máu để trở thành bảo kiếm vô địch thiên hạ. Để cho chàng quên đi buồn bã, để tìm lại cho chàng nụ cười và niềm kiêu hãnh của ngày xưa, cô gái đã lừa dối chàng, dùng thanh kiếm để kết liễu cuộc đời mình xem như nó đã một lần nhuộm máu. Nhưng không, chàng trai rú lên đau đớn tiếng kêu gào thảm thiết vì thanh kiếm đã nhuộm thắm chiếc áo Kimono trắng nõn, tinh bạch, những giọt máu tuôn trào từ tấm thân mảnh dẻ của cô gái. Thế là, thanh kiếm đã được một lần loé lên cái ánh sáng rực rỡ lạ thường vì được no mình trong máu. Nhưng từ đó, chàng trai hoàn toàn cô độc, không một Samurai nào chịu kết bạn với chàng. Họ nhìn chàng bắng ánh mắt khinh bỉ va chưa bao giờ nhận lời thách đấu với chàng.
Cho đến một hôm, một buổi chiều mùa đông, khi những bông tuyết đầu mùa vừa rơi, chàng ôm thanh kiếm đến bên mộ cô gái, chàng thì thầm những lời sám hối muộn màng, rồi bình thản cắm sâu mũi kiếm vào bụng rạch một đường mạnh mẽ và phủ gục bên cạnh mộ nàng. Thanh bảo kiếm cắm sâu vào mộ đất... Tuyết không ngừng rơi... đến sáng. Tuyết đã ôm trọn chàng trai và ngôi mộ vào vòng tay của mình, chỉ còn lại một cây hoa lá , mơn mởn vươn lên tươi cười hồng thắm. Không ai biết hoa hoá thân từ thanh kiếm ấy. Người ta đặt tên cho cây là hoa anh đào. Hoa anh đào có nhiều loại mọc nhiều nơi nhưng không đâu đẹp bằng hoa được ươm mầm và trổ bông ở vùng núi Phú Sĩ.
Một câu chuyện buồn và cảm động, câu chuyên của một cuộc đời, câu chuyện về niềm kiêu hãnh của người kiêm sĩ. Và giờ đây khi nhắc đến loài hoa này, trong lòng người dân Nhật bản thấy ẩn hiện đâu đó tinh thần cao đẹp của người Samurai, sống đẹp mà chết cũng đẹp, hy sinh vì tình yêu vì lẽ sống. Trong tiếng Nhật cũng có câu nói rằng: "A flower is a cherry blossom, a person is a Samurai" (Nếu là hoa, xin làm hoa anh đào. Nếu là người, xin làm một võ sĩ đạo) . Điều đó có nghĩa là, khi một võ sĩ đạo đối mặt với hiểm nguy, anh ta không run sợ trước cái chết, bởi vì, giống như hoa anh đào, anh ta sẽ tự đâm mình và gục xuống ngay lập tức, không ngần ngại.
Không những thế, cũng có rất nhiều truyền thuyết về loài hoa kỳ diệu này.. Một trong số đó cho rằng chữ “sakura” dược ghép bởi hai chữ cổ “sa” và “kura”. “sa”có nghĩa là thần linh của loài ngũ cốc, “kura” nghĩa là nơi mà thần linh trú ngụ. Cứ vào mùa hoa anh đào nở cũng là vào mùa vụ của nhà nông. Bởi thế người ta tin rằng những cây hoa anh đào chính là nơi trú ẩn của thần linh này.
Còn có truyền thuyết khác cho rằng Sakura là cách gọi lái từ Sakuya - là tên trích trong tên của Nữ thần Konohana-Sakuyahime - một vị thần trong cuốn lịch sử “Cổ sự ký” của Nhật. Theo truyền thuyết, Nữ thần này chính là người đầu tiên gieo hạt giống cây hoa anh đào trên núi Phú Sĩ nên được coi là Nữ thần Sakura. Nữ thần có sắc đẹp tuyệt vời và loài hoa sakura khi nở cũng mang vẻ đẹp tựa như sắc đẹp của bà. Có lẽ vì thế người ta cho rằng tên Sakura bắt nguồn từ đó.
Hoa anh đào nở rộ suốt từ cuối tháng 1 cho đến đầu tháng 5 trải dài theo đường kinh tuyến của Nhật Bản. Bắt đầu từ Okinawa vào cuối tháng 1 cho đến Hokkaido vào đầu tháng 5. Ngoài ra còn tùy theo từng loại hoa anh đào khác nhau mà thời gian mankai (nở rộ) cũng khác nhau. Sau thời gian mankai khoảng 1 tuần là hoa bắt đầu tàn dần.Tùy theo từng chủng loại hoa và điều kiện môi trường thời tiết mà tuổi thọ của hoa anh đào cũng khác nhau. Loài hoa Someiyoshino có tuổi thọ 7 ngày kể từ ngày mankai. Loài hoa Kanzakura thì được lâu hơn chừng 10~12 ngày kể từ ngày mankai.
Trong số các loài hoa anh đào thì loại Someiyoshino được trồng nhiều nhất vì loại này hoa lại nở trước rồi mới mọc lá. Cánh hoa cũng to hơn so với các loại khác và nhìn có vẻ đẹp quý phái hơn. Hơn nữa loại hoa này sinh trưởng nhanh, chỉ khoảng 10 năm đã trở thành 1 cây lớn và cho hoa nở nhanh hơn loại khác. Từ thời Meiji loại này đã được trồng phổ biến trên khắp nước Nhật.
Ở Nhật bản, khi cái lạnh giá của lớp băng tuyết mùa đông tan chảy vào trong lòng đất, thì cũng là lúc những thanh âm và sắc màu rạng rỡ của một mùa xuân tươi mới lại trở về. Những cánh hoa Sakura đầu mùa bắt đầu hé nở, khoe sắc trong vòng một tuần ngắn ngủi rồi lại rơi rụng, như chôn vùi cuộc đời mình vào trong lòng đất. Thế nhưng, những cánh hoa mềm mại trắng muốt đó mãi không thể nào xoá nhoà đi trong tâm thức người dân Nhật bản.