Trong thực tế, mỗi người có mỗi quan điểm khác nhau về sợ vợ, vì vậy khó có thể đưa ra một định nghĩa thống nhất. Tuy nhiên, để tiện cho việc thảo luận, xin tạm đưa ra khái niệm như sau:
“sợ vợ là trạng thái tâm lý của người chồng thường được biểu lộ qua ngôn ngữ, cử chỉ hay hành động mà ở đó biểu hiện sự phục tùng của người chồng đối với vợ về một hay nhiều phương diện trong cuộc sống”
Cần phân biệt sợ vợ với kính vợ, nể vợ, yêu vợ và nhường nhịn vợ.
Kính vợ được hiểu là sự coi trọng vợ. Nể vợ là cảm thấy khó làm trái ý, làm mất lòng vợ vì lòng tôn trọng.
Yêu vợ là có tình cảm dễ chịu khi tiếp xúc với vợ, muốn gần gũi và thường vì vợ mà hết lòng.
Nhường nhịn vợ là chịu phần kém, phần thiệt về mình, để cho vợ được hưởng phần hơn trong quan hệ đối xử.
Còn đối với sợ vợ là biểu hiện sự phục tùng của người chồng đối với vợ. Tuy nhiên, sự phục tùng này có thể xuất phát từ việc kính, nể, tôn trọng, yêu thương, chiều chuộng vợ hoặc có thể ngược lại.
Sợ vợ là một hiện tượng có lẽ xuất hiện từ rất lâu đời và hầu hết các dân tộc đều có. Ở Việt Nam, từ xưa chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy hiện tượng này qua các truyện cổ tích, văn thơ, ca dao tục ngữ.
[center]Nhất vợ nhì trời
Lệnh ông không bằng cồng bà[/center]
Thời nay hiện tượng sợ vợ càng được bộc lộ rõ ràng hơn trên mọi phương tiện thông tin đại chúng và trong cuộc sống hàng ngày.
Khi đánh giá về hiện tượng này mỗi người có một quan niệm riêng, có người cho rằng đây là điều tốt, có người thì bày bác, bày tỏ quan điểm ngược lại và cũng có người giữ lập trường trung dung.
Rất mong các anh chị, các bạn quan tâm cùng tham gia thảo luận về vấn đề này và cho biết ý kiến riêng của mình.
