Chằn được gọi là Yaskha trong tiếng Sanskrit, còn tiếng Pali thì gọi là Yakkha. Phật giáo Nam tông lại có thêm từ Yasksi hay Yasksini để chỉ giống Chằn nữ. Yaksha nguyên gốc có thể là loại thần linh trong tín ngưỡng vạn vật hữu linh (animism). Truyền thuyết dân gian cho rằng Yasksha là thần cây, thần bảo vệ buôn làng và các giếng nước. Về sau Bà La Môn giáo mới biến Yasksha thành thần canh giữ kho báu, thuộc hạ của thần tài lộc Kubera. Còn theo Phật thoại Ấn Độ thì Yasksha là thuộc hạ của thần Vaisravana, thần trấn tri phương Bắc trong tín ngưỡng Thập nhị thiên vương của đạo Phật. Song Phật thoại Theravada ở Đông Nam Á lại có câu chuyện kể rằng Yasksha là giống quĩ Dạ Xoa chuyên ăn thịt người rồi được Đức Phật thu phục nên xin làm thần bảo vệ cho các ngôi chùa.

                     Tượng chằn đứng hai bên cổng chùa Wat Phra Keo - Bangkok

Hình tượng Yasksha trong các ngôi chùa Nam tông thường đứng theo cặp đôi. Thường là hai tượng nam thần đứng song song hai nên cổng chùa. Đầu Chằn đội mũ hình tháp (stupa), mình mặc áo giáp dày nặng, chân đi hài, hai tay chống lên cây chùy giống như kiểu tượng của thần Vishnu (thần Bảo tồn) hay Dvarapala (thần hộ pháp) trong điêu khắc Đông Nam Á. Đặc biệt, khuôn mặt nanh ác của hai ông Yasksha thường thể hiện bằng hai màu sắc khác nhau. Nếu đứng theo hướng từ cổng nhìn vào, du khách sẽ thấy Chằn bên trái có khuôn mặt màu xanh, Chằn bên phải có màu khuôn mặt màu đỏ. Ở một số chùa lại có hình tượng một cặp Chằn nam và nữ đứng cùng nhau.

                      Tượng Chằn đỡ mái tháp chùa Wat Phra Keo - Bangkok